La robótica dejó hace tiempo de ser una actividad reservada para especialistas. Hoy se ha transformado en una poderosa herramienta educativa que desarrolla habilidades fundamentales para enfrentar los desafíos del siglo XXI. Así lo sostiene Ricardo Basulto, coordinador de la Liga Robótica, iniciativa que recorre distintas regiones del país organizando competencias gratuitas para estudiantes de enseñanza básica y media.

Para Basulto, uno de los principales objetivos de la liga es democratizar el acceso a la ciencia y la tecnología, permitiendo que niños y jóvenes de comunas alejadas de los grandes centros urbanos tengan las mismas oportunidades de descubrir su talento.

“La ciencia y la tecnología necesitan más espacios. Hoy existen muchos campeonatos deportivos, pero todavía son muy pocas las iniciativas que potencian el desarrollo científico de los estudiantes”, afirma.

Más que construir robots

El coordinador explica que quienes participan en estas competencias desarrollan capacidades que van mucho más allá de ensamblar un robot.

Entre las principales habilidades destaca el pensamiento lógico, el desarrollo de algoritmos, la resolución de problemas, el trabajo colaborativo, la resiliencia y el fortalecimiento de competencias matemáticas y científicas.”También aumenta la confianza de los estudiantes. Ellos descubren que son capaces de crear soluciones, competir y enfrentar desafíos tecnológicos”, señala.

La robótica ya llegó a las salas de clases

Basulto sostiene que la robótica dejó de ser solamente un taller extracurricular y comenzó a integrarse progresivamente al currículo escolar.

Actualmente forma parte de asignaturas como Pensamiento Computacional y también se utiliza en los primeros niveles educativos mediante kits que permiten trabajar orientación espacial, secuencias, programación y resolución de problemas.

“Ya no es solamente una actividad complementaria. La robótica, la impresión 3D y otras tecnologías están ingresando al currículo escolar porque desarrollan competencias fundamentales para el futuro”, explica.

Programación, electrónica e inteligencia artificial

Uno de los aspectos que más llama la atención de los estudiantes es la relación entre robótica e inteligencia artificial.

Según Basulto, un robot combina múltiples disciplinas.”La programación es solo una parte. También existe diseño mecánico, electrónica, sensores y ahora inteligencia artificial, que permite entrenar sistemas capaces de reconocer colores, interpretar datos y tomar decisiones mediante herramientas de aprendizaje automático”, comenta.

Añade que actualmente los estudiantes ya trabajan con plataformas de inteligencia artificial generativa y herramientas de machine learning, acercándose tempranamente a tecnologías que marcarán el desarrollo profesional de los próximos años.

Descentralizar la innovación

Uno de los sellos de la Liga Robótica es llevar las competencias fuera de Santiago.Por ello los torneos se realizan en ciudades como Antofagasta, Concepción, Puerto Montt, Osorno, La Serena y ahora también en comunas como Combarbalá.”La idea es descentralizar la ciencia y la tecnología. Queremos que cualquier colegio, independiente de dónde esté ubicado, tenga la posibilidad de participar”, sostiene.

Una experiencia que orienta vocaciones

Basulto asegura que muchos jóvenes descubren gracias a la robótica cuál será su futuro profesional.”Muchos estudiantes llegan sin saber qué quieren estudiar. Después de participar terminan optando por carreras como informática, electrónica, automatización o mecatrónica. Otros descubren que ese no es su camino, pero igualmente encuentran una orientación. Eso también es valioso”, explica.

El desafío pendiente de Chile

A juicio del coordinador, el país todavía tiene una deuda importante en formación tecnológica.

Considera que el talento debe detectarse desde la educación escolar y no esperar hasta la universidad.”Tenemos jóvenes muy creativos, pero muchas veces no encuentran espacios para desarrollar ese potencial. Hay que buscarlos desde pequeños y entregarles oportunidades”, afirma.

La robótica como asignatura esencial

Ricardo Basulto cree que la robótica debería formar parte de la educación obligatoria.”Es una herramienta esencial para desarrollar pensamiento lógico, habilidades blandas y mejorar el aprendizaje de matemáticas y otras asignaturas. Países como China trabajan robótica e inteligencia artificial desde los seis años. Chile debe dar ese salto”, enfatiza.

La Liga Robótica mantiene abiertas y gratuitas sus competencias para establecimientos educacionales de todo el país. Los colegios interesados pueden revisar el calendario anual e inscribirse a través del sitio oficial del torneo, donde periódicamente se habilitan nuevos cupos para las distintas fechas nacionales.